"Me sangra la nariz..." Epistaxis

La hemorragia a través de las fosas nasales, cuya denominación médica es epistaxis, es uno de los motivos de consulta más frecuente en otorrinolaringología y pediatría.

La mayoría de los casos son leves y autolimitados, (a prácticamente todos los que estais leyendo estas líneas os habrá sangrado la nariz alguna vez) pero hay un pequeño porcentaje de casos que pueden ser graves y hay que saber qué hacer.

La irrigación de la nariz proviene de ramas de la arteria carótida interna y externa:

- Arterias etmoidales anteriores y posteriores: salen de la arteria oftálmica proveniente de la carótida interna > irrigan la parte superior de las fosas nasales.
- Arteria palatina mayor y esfenopalatina: salen de la arteria maxilar interna proveniente de la carótida externa > irrigan la parte inferior de las fosas nasales
- Arteria labial superior: rama de la arteria facial que sale también de la carótida externa > irriga parte inferior de las fosas nasales.

En la porción anterior del tabique nasal, estos sistemas se comunican y se forma un plexo vascular que se conoce como área de Little o plexo de Kiesselbach. El 90% de las epistaxis se originan en esta zona.

Causas de epistaxis (típica pregunta de examen de ORL en la UAM)

-Idiopática: la más frecuente, causa desconocida.
-Factores locales:
-Traumatismos: rascado nasal (sí, meterse el dedito…), afectación base del cráneo, órbita, nasofacial (puñetazos…)
- Inflamaciones: rinosinusitis (rinitis alérgica, rinitis infecciosa…)
- Alteraciones tróficas: desecación y costras.
- Cuerpos extraños (común en niños)
- Tóxicos: cocaína, amoniaco, gasolina…
- Iatrogénica: cirugía endoscópica nasosinusal, sonda nasogástrica.
- Problemas anatómicos: desviación septal, perforación septal, alteración de los cornetes, malformaciones vasculares...
- Tumores: carcinoma nasosinusal, angiofibroma juvenil, papiloma invertido...
- Factores sistémicos:
- Arterioesclerosis asociada a HTA.
- Alteraciones hormonales: embarazo, menstruación...
- Enfermedades cardiovasculares: insuficiencia cardiaca, estenosis mitral...
- Enfermedad de Rendu-Osler-Weber.
- Enfermedades hematológicas: leucemia, mieloma múltiple, hemofilia…
- Hemodiálisis crónica.
- Fármacos: AINEs, antiagregantes, anticoagulantes, cloranfenicol…
- Alcoholismo.
- Hepatopatía y nefropatía.

¿Qué hacer?

Tenemos que procurar detener la hemorragia lo antes posible.

Para ello, de pie o sentados, mantendremos la cabeza inclinada hacia delante y presionaremos las alas de la nariz durante 5-10 minutos (al contrario de lo que se cree, no hay que echar la cabeza hacia atrás, ya que así sólo conseguiremos tragarnos la sangre y es posible que se provoquen naúseas)
También puede ayudar la aplicación de frío local (una compresa fría, hielo envuelto en un paño…) que favorece la vasoconstricción de los vasos disminuyendo la hemorragia.

Si la hemorragia es muy abundante o no cede tras varios minutos, o en el caso de que se presente tras un traumatismo craneal, acudir al médico.

El médico examinará las fosas nasales con rinoscopia anterior o endoscopia para localizar el punto de sangrado, aplicando un vasoconstrictor tópico (Adrenalina) y aspirando los coágulos. Medidas a tomar:

• Cauterización con nitrato de plata o electrocoagulación: el nitrato de plata es útil para las hemorragias del área de Little. Se debe aplicar durante 30 segundos, tras anestesia tópica.
• Taponamiento anterior
• Taponamiento posterior
(En ambos casos se debe añadir un tratamiento antibiótico ya que los senos estarán taponados y la obstrucción de su drenaje podría dar lugar a una sinusitis)
• Ligadura arterial
• Embolización
• Dermoplastia septal
• Análogo sintético de la vasopresina (DDAVP)